Südtirols Bunkerlandschaft

Begonnen wurde mit dem Bau erster Verteidigungsanlagen schon Anfang der 1930er Jahre an den Grenzen zu Frankreich und Jugoslawien. Eine Absicherung an den Grenzen zu Österreich und der Schweiz schien in diesen Jahren nicht nötig. Dies änderte sich jedoch 1938 nach dem Anschluss Österreichs an das Deutsche Reich. Auch wenn Hitler und Mussolini im Stahlpakt 1939 ihre Freundschaft besiegelten, so war Mussolinis Misstrauen gegenüber Hitler geweckt.  Heimlich ließ er ein kolossales Verteidigungssystem entlang der Alpengrenze errichten: Den „Vallo Alpino del Littorio“ im Volksmund auch als „linea non mi fido“ bekannt. Innerhalb weniger Monate von Ende 1939 bis in den Herbst 1940 wurde der Wall im Eiltempo errichtet.  

Für den Bau wurden ungefähr an die 3.000 Parzellen den Südtirolern enteignet. Es war die Zeit der Option und viele entschlossen sich dazu auszuwandern. Die Südtiroler Bevölkerung fühlte sich ungerecht behandelt, hintergangen und im Stich gelassen. Und auch wenn keine Zwangsarbeiter am Bau beteiligt waren, sondern nur italienische Baufirmen beauftragt wurden, so waren die Bunker für die einheimische Bevölkerung Fremdkörper. 

Über 1.000 Bunker waren geplant, 306 wurden von vielen tausenden regulär bezahlten Arbeitern fertiggestellt und weitere 135 blieben unvollendete Baustellen. Ein Projekt mit einer unvorstellbaren Dimension, mit gewaltigem Ausmaß. Heimo vergleicht das Großprojekt des Vallo Alpino mit dem Bau der Brennerautobahn. „Innerhalb von einem Jahr sind im Südtiroler Teil des Alpenwalls mehr als 1, 68 Millionen Kubikmeter Betonmenge verbaut worden. Dieselbe Betonmenge wie für den Bau der Brennerautobahn bis Salurn.“ Eine gewaltige Masse, vergleichbar mit einem Würfel, mit einer Grundfläche 100 × 100 Meter und eine Höhe von 150 Metern. Die Errichtung dieser Anlage war eine extreme Herausforderung und schlussendlich eine pure Ressourcenverschwendung. Denn der Vallo Alpino war schon während des Baus veraltet und nicht auf eine Bekämpfung schwer gepanzerter Fahrzeuge ausgelegt.  

Geheim war der Alpenwall jedoch schon lange nicht mehr. Deutsche Spionagefotos dokumentierten das absurde Vorhaben Italiens. Viele der Fotografien entstanden in Eile und in der Gefahr, entdeckt zu werden, und sind deshalb oft unscharf oder schwer einsehbar. 

Bunkersperren wurden sowohl am Talboden als auch an alpinen Bergkämmen errichtet. Meist hatte der Angreifer mindestens 3 befestigte Sperrgürtel zu durchbrechen. Diese sogenannten Sperren befanden sich an strategischen Punkten wie Talgabelungen, Engstellen oder Geländevorsprüngen. Größtenteils gingen sie von einer Talseite zur anderen und bestanden aus einer funktionalen Einheit: aus mehreren Bunkern, Panzerhindernissen und Minenfeldern. An den Seiten der Sperren befanden sich die Artilleriebunker, während am Talboden die normalen Kampfbunker und/oder Panzerabwehrkanonen stehen. Vom Kommandobunker aus, oft mit Observationstürmen ausgestattet, konnte man die Gegend ausspähen, Signale über Infrarotlicht senden und Handlungsanweisungen über Radio oder Telefon übermitteln. Dabei war ein perfektes Zusammenspiel der Anlagen nötig. Denn die Bunker hatten nur ein begrenztes Schussfeld und wurden so ausgerichtet, dass sie sich gegenseitig Deckung geben. Die Distanz zwischen den Bunkeranlagen wurde von der Reichweite der Waffen bestimmt. Italiens Bunkerlandschaft scheint also bis ins kleinste Detail durchdacht gewesen zu sein.

Wie es aber der Zufall will, waren die Bunker bis zum Schluss nicht bewaffnet. Der Alpenwall hätte daher sowieso nicht funktioniert. Schon vor der Fertigstellung des Alpenwalls wurde der Monsterbau überflüssig. Beim Einmarsch der deutschen Truppen wurde kein Widerstand geleistet und kein einziger Befehl zur Verteidigung erteilt.  Heimo spricht von „Glück und Segen“, dass es nie zu einer Verwendung der Bunker kam. „Es wäre nämlich ein Massaker gewesen und Südtirol ein einziges Schlachtfeld.“ Verwendet wurden nur einige Bunker zur Zeit des Kalten Krieges im Rahmen des Nato-Verteidigungskonzepts. Danach sind sie vom Militär an das Land Südtirol übergegangen und versteigert worden. Heute sind die meisten Bunker in Privatbesitz. „Nur 20 Bunker stellte das Land unter Denkmalschutz“ berichtet Heimo kritisch. „Die Entscheidung wurde zwar von einer bemühten Kommission getroffen, jedoch fehlte die Wissensbasis für nachhaltige Entscheidungen. Diese Bunker liegen also irgendwo im Land verstreut. Sinnvoller wäre es gewesen, wenn man wichtige Teile einer Sperre (eine sogenannte funktionale Einheit) unter Denkmalschutz gestellt hätte. So hätte man dieses wertvolle kulturelle Erbe auch öffentlich erlebbar machen, die vielschichtige Vernetzung der Bauten im landschaftlichen Kontext erkennen und die unterschiedlichen Aufgabenbereiche aussagekräftig aufzeigen können.“

Aber es gibt noch viele weitere Möglichkeiten diese feuchten, dunkeln Höhlen zu verwenden: wie etwa als Enothek, Destillationsanlage für Whiskys oder Weine, um Pilze zu züchten oder als Übungsort für die Feuerwehr. Sogar die Marchhütte auf fast 2.500 m Höhe unter dem Marchkinkele war einst einer der 50 riegelförmigen Bunker, die an der Grenze zwischen Österreich und Italien erbaut wurden. Eine ganz andere Nutzungsart beinhaltet das Konzept für den „Schusterbauer Bunker“ in Schabs, welches Heimo Prünster im Jahr 2014 für die Gemeinde entworfen hatte. Dabei sollte das menschliche Erleben des Bunkers im Vordergrund stehen und die Möglichkeit bieten, den Bunker in seiner ursprünglichen Räumlichkeit zu erfahren: Vollkommene Abgeschottenheit von der Außenwelt, Totenstille, Enge und Dunkelheit sind die markantesten Eigenschaften dieses Gebäudes. Dabei sollte nicht nur der Innenbereich der Allgemeinheit geöffnet werden, sondern auch der Außenbereich, und zwar durch die Realisierung eines Spielplatzes oberhalb des Bunkers. Dort sollten Einzelteile des Bunkers 1:1 nachgebaut werden: Eine halbierte Schießscharte sollte die dicken Mauern offenbaren und ein Klettergerüst den Mannschaftsraum abbilden. Ein Spielplatz befindet sich auch auf einem alten Bunker des Alpenwalls bei der Naherholungszone Bunker Spinges. Hier stehen heute Spiel, Spaß und Erholung in der Natur im Vordergrund.

Auch wenn für viele Bunker ein neuer Verwendungszweck gefunden wurde, so bleiben doch die meisten Bunker gut getarnt unter einer dichten Vegetationsschicht versteckt. In der Landschaft integriert und assimiliert, bleiben sie Zeugen einer längst vergangenen Zeit. Aktuell wecken Bunker in ganz Europa verstärkt Interesse und immer mehr Bewunderer suchen sie im Rahmen von Wanderungen auf. Falls Ihr Euch also angesprochen fühlt, solltet Ihr diese beeindruckenden Relikte aus vergangener Zeit aufsuchen:

• Wie aus dem Felsen gemeißelt befinden sich die Bunker hoch oben an den steilen Felswänden an der Westseite vom Kreuzbergpass. Kleine, kalte Bauwerke, grau in grau.
• Nein, es sind keine Geröllhalden und auch keine harmlosen Hügel, sondern freistehende Bunker. Diese Bauweise ist wiederum ganz anders: Sie findet man im Höhlensteintal, bei Spinges oder dem Helm in den Sextner Dolomiten.  
• Große Bunkeranlagen findet man beim Ochsenbühel, zwischen Franzensfeste und Schabs, beim Tartscher Bühel bei Mals und am Gampenpass. Hier stellt man sich einem gewaltigen Labyrinth von Gängen in einer komplett ausgehöhlten Felsformation. Nur der Observationsturm ragt meist heraus. Viele Stellen in diesen Stollenbauten sind allerdings einsturzgefährdet!
• Eine atemberaubende Tour bietet die alte Militärstraße am Brenner Grenzkamm. Hier kann man nicht nur die Traumaussichten über das Eisacktal bis in die Dolomiten hinein bewundern, sondern auch all die Bunkeranlagen und Grenzkasernen.
• Die nur 9 km lange Rundwanderung im Vinschgau, direkt an der Grenze zwischen Österreich und Italien, ist ebenfalls empfehlenswert. Hier kann man die Panzersperre Plamort, die sogenannten Drachenzähne, bewundern und die verschiedenen Bunker rundherum betreten.

Die Welt dieser unterirdischen Giganten zu erkunden, ist für Heimo neben seinem Beruf als Architekt und Visualisierer zu einer Lebensaufgabe geworden. Immer wieder füllen sich historische Lücken und es ergeben sich neue Einsichten in diese fast mystischen Bauwerke. Betonlabyrinthe, die definitiv einen Besuch wert sind.